logoArea

Fountain of Joy in Den Bosch: “Je kiest er toch ook niet voor om heteroseksueel te zijn”?

De Fountain of Joy kan met recht een multicultureel kerkgenootschap worden genoemd. Leden van dit genootschap hebben zeer uiteenlopende culturele achtergronden, terwijl de voorganger van Afrikaanse afkomst is. Als onderdeel van de strategische samenwerking tussen Malaica en Triumphant Faith Chapel vond op zaterdag 11 september een dialoog plaats op de locatie waar Fountain of Joy kerkdiensten organiseert. Van de 23 deelnemers behoorden 18 tot de achterban van de Fountain of Joy en de rest was uitgenodigd door The African Gay Foundation: een in Den Haag gevestigde organisatie die de belangen van Afrikaanse LGBT’s (lesbian, gay, transgender, bisexual) behartigt. Door de aanwezigheid en deelname van vertegenwoordigers van The African Gay Foundation ontstond een geanimeerde dialoog tussen gelovige hetero’s en homoseksuelen.

Zoals gebruikelijk bij de dialogen waar Triumphant Faith Chapel bij betrokken is, stond ook deze dialoog onder leiding van Amma Asante. Een aantal thema’s kwam hierin aan de orde:

1. Wat is de ervaring van de deelnemers met homoseksualiteit?

Een klein aantal deelnemers heeft homoseksuelen in zijn directe omgeving. In sommige gevallen gaat het om familieleden maar ook om collega’s op het werk. Veel aspecten van homoseksualiteit zijn onbekend bij de deelnemers. Treffend voorbeeld daarvan is de vraag of homoseksualiteit een keuze is of door de natuur bepaald. Veel deelnemers hebben de overtuiging dat het een keuze is. Als reactie daarop legden de vertegenwoordigers van The African Gay Foundation uit dat dit geenszins het geval is: men wordt als homoseksueel geboren. Eén van de vertegenwoordigers verwoordde het als volgt: ‘Je kiest er toch ook niet voor om heteroseksueel te zijn? Niemand stelt ooit de vraag of heteroseksualiteit een keuze is. Het wordt simpelweg als een natuurlijk gegeven beschouwd. Dit geldt evengoed voor homoseksualiteit. Als ik kon kiezen, dan had ik voor heteroseksualiteit gekozen. Waarom zou ik mij bewust alle gedoe die bij homoseksualiteit hoort om de hals halen?’. Voor veel deelnemers is het moeilijk aan te nemen dat homoseksuele gevoelens zich reeds op heel vroege leeftijd kunnen openbaren. Sommige vertegenwoordigers van The African Gay Foundation gaven aan dat ze reeds voor hun 10-de levensjaar gevoelens hadden voor mensen van hun eigen geslacht.

Veel aanwezige heteroseksuele mannen gaven aan dat zij in het dagelijks leven de aanwezigheid van homoseksuele mannen in hun naaste omgeving als ongemakkelijk ervaren. Het is hun verwachting dat de homoseksuele mannen hen zouden willen ‘versieren’.

2. Wat is de ervaring van de aanwezige homoseksuelen met het Christendom?

De leden van The African Gay Foundation zijn ooit als Christen geboren maar zijn niet meer als zodanig actief. Zij voelen zich verstoten door de kerk en hebben daarom geen enkele reden om deze te bezoeken. In hun ogen sluit de kerk homoseksuelen uit. Voorbeeld hiervan is de interpretatie van het Bijbelse verhaal over Sodom en Gomorra teneinde het uitsluiten van homoseksuelen door de kerk te rechtvaardigen. Desondanks gaan ze graag in dialoog met gelovigen omdat ze inzien dat dit een goede stap kan zijn die bijdraagt aan wederzijds begrip.

De aanwezige voorganger van The Fountain Of Joy maakte duidelijk dat homoseksuelen niet uitgesloten worden door zijn kerk.

3. Homoseksualiteit en Christendom: gaan die wel samen?

De oordelen hierover lopen uiteen. Een lid van The Fountain of Joy zegt dat homoseksualiteit voor hem juist problematisch is geworden sinds hij lid is van de kerk. Daarvoor zag hij het absoluut niet als een probleem. Een ander lid heeft juist de tegenovergestelde ervaring: door het geloof is hij ook homoseksuelen gaan waarderen terwijl hij voorheen daar zeer afwijzend tegenover stond. Volgens een lid van The Fountain of Joy gaan homoseksualiteit en het Christendom niet samen. Homoseksualiteit wordt door haar gezien als het resultaat van een tekortschietende opvoeding. Opvallend genoeg concludeert ook een vertegenwoordiger van The African Gay Foundation dat homoseksualiteit en Christendom niet samengaan. Hij baseert zich daarbij slechts op de Bijbelteksten die daar – naar zijn mening - glasheldere en afwijzende uitspraken over doen.

4. Waar liggen de knelpunten in de omgang van Christenen met homoseksuelen?

Het is duidelijk dat er bij gelovigen veel onwetendheid is over homoseksualiteit. Vooral de grote diversiteit onder homoseksuelen is voor velen volstrekt onbekend. Veel gelovigen hebben erg stereotype beelden en opvattingen over homoseksuelen en deze worden grotendeels bepaald door extravagante voorbeelden van homoseksuelen in de media en tijdens de Amsterdamse Gay Parade. Ook de Bijbelse interpretatie van homoseksualiteit als zijnde een zonde bemoeilijkt de omgang van Christenen en homoseksuelen.

Conclusies:

• Het bij elkaar brengen van gelovigen en homoseksuelen tijdens dialogen draagt ertoe bij dat gelovigen een beter beeld krijgen van homoseksualiteit. Immers veel standpunten en meningen berusten op onwetendheid;
• De Bijbel staat niet zonder meer vijandig tegenover homoseksualiteit. Dit hangt af van de wijze waarop gelovigen de Bijbelteksten vertalen naar hun dagelijkse leven. Voor sommige gelovigen is de Bijbel juist een inspiratiebron om homoseksualiteit te accepteren. Homoseksualiteit en Christendom kunnen dus wel degelijk samengaan. Treffend voorbeeld hiervan was de herhaalde oproep van The Fountain of Joy aan homoseksuelen om zich uitgenodigd en welkom thuis te voelen in hun kerkgemeente;
• Een dialoog tussen homoseksuelen en gelovigen mag niet ontaarden in verwijten over en weer. opvatten. Met name Christenen moeten zich ervan bewust zijn dat het door homoseksuelen als zeer denigrerend wordt ervaren als zij opgeroepen worden om tot inkeer te komen en zich tot God en Jezus te bekeren. Achter deze oproep zit de gedachte dat homoseksualiteit een individuele keuze is. Net zo min als dit geldt voor heteroseksuelen geldt dit voor homoseksuelen.