logoArea

Dialoog bij Triumphant Faith Chapel in Amsterdam Zuidoost

“Mijn geaardheid kan ik niet veranderen”

De voornamelijk door christelijke Afrikanen bezochte Triumphant Faith Chapel (TFC) is één van de strategische alliantiepartners van Malaica. Op 27 maart 2010 organiseerde TFC een kleine dialoog in Amsterdam Zuidoost. 13 jonge mannen en vrouwen namen hier aan deel. Zij behoren tot de bezoekers van de kerkdiensten van TFC. De dominee van TFC was ook aanwezig bij de dialoog en leverde een actieve bijdrage indien daar om gevraagd werd.    Bijzonder aan deze dialoog was de deelname van een homoseksuele man van Antilliaanse afkomst: Giovanni. Tijdens een vorige dialoog van TFC hadden de deelnemers te kennen gegeven dat ze niet alleen over homoseksualiteit maar vooral ook mét homoseksuelen in gesprek wilden. Met de aanwezigheid van Giovanni was toegegeven aan die wens. Zijn deelname aan de dialoog vereiste het nodige aan voorbereidingen. Hoewel hij reeds eerder deelgenomen had aan gesprekken waarin zijn homoseksualiteit centraal stond, is hem door de dialoogorganisatie duidelijk gemaakt dat gelovigen zeer openhartig kunnen zijn in hun negatieve reacties op homoseksualiteit. Sommige van deze uitlatingen zouden bij hem als kwetsend kunnen overkomen. Aan de dialoogdeelnemers is uitdrukkelijk verteld dat niet alleen openheid maar ook wederzijds respect centraal staan tijdens de dialoog. Daarom moest het bewust kwetsen van andere deelnemers worden vermeden. 
Een ander bijzonder aspect aan deze dialoog betrof het op film vastleggen daarvan. Binnen De Dialoog wordt gestreefd naar verdieping en verbreding. Het via de media verspreiden van dialoogverslagen is daar een belangrijk onderdeel van. In dit specifieke geval zou de film vertoond worden op het populaire internetkanaal ‘Youtube’. Giovanni had vooraf verzocht om niet gefilmd te worden omdat hij daar slechte ervaringen mee had en ook zijn privacy wilde beschermen.
De dialoog stond onder leiding van Amma Asante en was opgebouwd rondom thema’s als:
a.    In hoeverre is het oordeel van de deelnemers over homoseksualiteit veranderd sinds de vorige dialoog?
b.    Een homoseksuele dominee: kan dat?
c.    Hoe wordt homoseksualiteit beleefd op de Antillen en in Nederland?
d.    Kan een homoseksueel gelovig zijn en hoe geeft hij/zij daar invulling aan?
e.    Staat de kerk - TFC – open voor homoseksuelen?
f.    Zou de dominee van TFC ook homohuwelijken sluiten?


Enkele opvallende uitspraken of observaties bij deze thema’s:
a.    De meeste deelnemers hadden reeds een gematigd positieve houding ten opzichte van homoseksualiteit. Deze houding was niet veranderd. Sommigen hadden in hun directe omgeving over homoseksualiteit gesproken;
b.    De meeste deelnemers hadden moeite met een homoseksueel als dominee. In de Bijbel wordt homoseksualiteit immers afgekeurd. Het kan dan niet zo zijn dat de dominee homoseksueel is’;
c.    Giovanni heeft uitgebreid verteld over zijn moeilijke ‘coming out’ op de Antillen en de steun die hij daarbij kreeg van zijn moeder. Aangrijpend waren zijn verhalen over homoseksuelen die zelfmoord pleegden na afwijzing door hun omgeving. De uitspraak van een door hem geciteerde moeder: ‘liever een dood kind, dan een homoseksueel als kind’, maakte eveneens diepe indruk. Giovanni’s komst naar Nederland was een bevrijding omdat de acceptatie van homoseksualiteit hier groter is. Tijdens de dialoog werd veel tijd besteed aan de vraag of Giovanni’s homoseksualiteit een keuze was. Hij gaf aan dat niemand ervoor kiest om homoseksueel te zijn. Zijn conclusie: ‘Mijn geaardheid kan ik niet veranderen’;
d.    Giovanni belijdt zijn geloof op z’n eigen wijze en is daarbij niet afhankelijk van een kerk of religieuze gemeenschap. Hij heeft een band met God en niet met de kerk of kerkgangers. Kerkbezoek zou hij achterwege laten omdat hij vermoedt dat kerkgangers niet op homoseksuelen zitten te wachten. Opvallend hierbij was de reactie van de deelnemers. In hun ogen zou Giovanni van harte welkom zijn in de kerk. Zij zouden het contact met hem zeker niet vermijden. Daarentegen zouden zij het wel op prijs stellen als hij het leven zou leiden dat de Bijbel voorschrijft en dat is een leven zonder homoseksualiteit;
e.    Opvallend is het ontbreken van homoseksuele bezoekers bij de kerkdiensten van TFC. Dit is niet het resultaat van actief beleid maar een combinatie van zelfselectie onder homoseksuelen en een onvoldoende open houding van de kerkbezoekers tegenover homoseksuelen. Het streven van de meeste deelnemers om homoseksuelen uiteindelijk toch van hun homoseksualiteit af te helpen, is daar een goed voorbeeld van;
f.    De aanwezige dominee nam hier een formeel standpunt in. Hij citeerde uit uit de Bijbel: Timotheus 2 vers 4. Daaruit concludeerde hij dat homoseksuelen van harte welkom zijn in de kerk. Dit betekende echter niet dat hij mensen van gelijke geslacht mag trouwen.
Conclusies:
-    er is geen sprake van een openlijk vijandige houding van de deelnemers tegenover homoseksualiteit. Zolang homoseksualiteit zich afspeelt buiten hun directe omgeving hebben zij daar weinig of geen moeite mee. Dit verandert wanneer het gaat om openlijke homoseksualiteit binnen hun kerkgemeenschap. Dan lopen de meningen over de acceptatie daarvan sterk uiteen;
-    Het heeft absolute meerwaarde om homoseksuelen in te zetten binnen dialogen met religieuze gemeenschappen. Voor leden van deze gemeenschappen wordt dan duidelijk dat er heel veel overeenkomsten zijn tussen hen en homoseksuelen. Gelovigen worden zo gedwongen om na te denken over de soms ingrijpende  gevolgen van hun houding tegenover homoseksualiteit. Dit biedt mogelijkheden om de acceptatie van homoseksualiteit onder deze gelovigen te verbeteren.

Ter bescherming van zijn privacy is de naam van de homoseksuele man veranderd in Giovanni